Por qué me llamo KOJO: la historia detrás del nombre
Hay una pregunta que recibo más a menudo de lo que crees: ¿qué significa KOJO realmente?
La respuesta es más sencilla de lo que la gente espera, y al mismo tiempo mucho más grande. KOJO es mi firma: KO por Koumans, JO por Jordy. Pero cuando formé el nombre, descubrí que 向上, pronunciado como kōjō, ya es una palabra japonesa existente. Y ese descubrimiento lo cambió todo.
向上: qué significa
向上 significa literalmente elevación, mejora y progreso. Es una palabra que se usa a diario en Japón, pero que tiene más profundidad de lo que una sola traducción puede capturar. No se trata solo de alcanzar el éxito o lograr un objetivo. Se trata del movimiento en sí. Del hecho de que siempre estás en camino, y que precisamente ese camino es la esencia.
En la cultura japonesa, esto no es un concepto abstracto. Está en la forma en que un artesano ejerce su oficio, en la forma en que un calígrafo coloca su pincel y en la forma en que un jardinero cuida su jardín. No para estar terminado, sino para seguir moviéndose.
向上: nunca llegas. Siempre estás en camino. Y eso es exactamente la intención.
Japón y yo: una historia que comenzó en segundo de secundaria
Mi fascinación por Japón no comenzó con el arte, ni con una película, ni con un libro. Comenzó en una agencia de viajes en segundo de secundaria.
Teníamos que hacer una caja de vacaciones para la clase de Artes Plásticas. Todos eligieron países de vacaciones conocidos como España, Italia o Grecia. Yo quería algo diferente. Fui a una agencia de viajes, pedí una guía de viaje y empecé a hojear. En algún lugar de ese libro me topé con Japón. Desde ese momento, no lo he dejado.
Lo que me impactó no fue solo lo exótico. Fue el orden. La atención. La forma en que todo parecía tener una razón. Una taza de té que no es solo una taza. Un jardín que no es solo un jardín. Una pared vacía que no está simplemente vacía.
Más tarde viajé a Japón varias veces. Estudié el idioma y me sumergí en la filosofía y la estética. No solo como turista, sino como alguien que intentaba comprender algo. Algo que buscaba en mi propio trabajo, pero que aún no podía nombrar.
En Japón conocí el concepto de ma (間). El espacio intermedio. El silencio entre dos notas. La pared vacía junto a un cuadro. En la estética japonesa, ese vacío no es una carencia, sino una presencia. Es el espacio que permite que la obra respire.
Esa idea cambió fundamentalmente mi forma de pintar. Empecé a hacer menos, a dejar más y a confiar más en lo que no está en el lienzo.
Japón me enseñó que el vacío no es una ausencia. Es una elección. Y esa elección a veces dice más de lo que añades.
El descubrimiento que lo confirmó todo
Cuando elegí el nombre KOJO, fue puramente intuitivo. KO por Koumans, JO por Jordy. Sencillo, personal, mío. Pero cuando escribí el nombre en un diccionario japonés, simplemente estaba allí: 向上. Kōjō. Elevación. Progreso. Mejora.
Me quedé en silencio por un rato.
No se sintió como una coincidencia. Se sintió como una confirmación de algo que siempre había estado allí. Como si el nombre ya supiera lo que aún estaba descubriendo. Que no pinto para llegar. Que pinto para seguir moviéndome. Que cada obra es un paso, no un punto final.
Desde entonces, KOJO Art no es solo el nombre de mi marca. Es mi filosofía. Cada pintura que hago es una expresión de 向上. No el resultado del crecimiento, sino el movimiento en sí.
Cómo 向上 es visible en mi trabajo
Cuando miras mis pinturas, no ves historias con contornos fijos. No hay figuras que te digan exactamente qué sentir. Lo que ves son planos, líneas, color y espacio. Pero detrás de cada obra hay una pregunta que me hago. Una dirección que exploro. Un paso que doy sin saber exactamente a dónde saldré.
Eso es 向上 en la práctica. No saber siempre hacia dónde vas, pero aun así moverte. Confiar en el proceso. Creer que el movimiento en sí tiene valor.
A continuación, destaco cinco obras que muestran esta filosofía de diferentes maneras.
Noh Player: el silencio como lenguaje
El teatro Noh es una de las tradiciones teatrales más antiguas del mundo. Los movimientos son lentos, casi imperceptibles. Las máscaras no tienen expresión, pero precisamente por eso están llenas de significado. Un actor de Noh no solo se comunica actuando, sino también estando presente. Habitando el silencio.
Eso es lo que me impactó cuando hice esta obra. La figura está quieta. No hay acción ni drama. Y sin embargo hay tensión presente, precisamente porque hay tan poco. Es 向上 en su forma más contenida: el movimiento que no ves, pero que sientes.
Pale Divide: el espacio que respira
Pale Divide es una obra de campo de color. Dos planos, una transición y un límite que apenas es un límite. Lo que hace la obra es respirar. El espacio vacío alrededor del color es tan importante como el color mismo.
Esto es ma (間) en la práctica. El espacio intermedio no es un vacío que debe llenarse. Es el lugar donde la obra descansa, y donde el espectador también puede hacerlo. Conscientemente no añadí más. Cada línea extra y cada plano extra quitaría algo. Pale Divide está terminada porque dejé de añadir.
Arc: una línea, un movimiento
Arc es quizás el ejemplo más directo de 向上 que he hecho. Un arco. Un movimiento. Sin principio ni fin que puedas señalar, solo la curva en sí.
En la caligrafía japonesa existe el concepto de enso (円相): un círculo que se dibuja de un solo trazo. No se trata de perfección. Se trata de la presencia del creador en ese único gesto. No es casualidad que tenga el enso como tatuaje, como recordatorio de que el movimiento es el punto y no el destino.
Kurenai: movimiento en color
Kurenai es una gran pintura acrílica en la que el rojo, el negro y el verde se buscan. La obra tiene más fuerza y contraste que las pinturas más silenciosas de arriba. Sin embargo, aquí también se trata de movimiento. Los colores parecen atraerse entre sí y luego volver a separarse.
El nombre Kurenai hace referencia a un color rojo profundo. Para mí, la obra se siente como un momento en el que el movimiento no es suave o casi invisible, sino que se muestra enfáticamente. Es una pintura sobre energía, tensión y la elección de no atenuar un color.
Yūgen: lo que no es visible de inmediato
Yūgen es un tríptico en paneles de madera, inspirado en el ukiyo-e y en la belleza de lo que no se expresa por completo. La obra consta de capas de color y deja que la estructura de la madera juegue en diferentes lugares.
Yūgen no está hecho para comprenderse por completo de un vistazo. Los colores, las proporciones y el fondo visible revelan siempre algo, pero también guardan algo. Precisamente ahí está para mí la conexión con 向上. Sigues mirando, sigues descubriendo y sigues avanzando un poco más sin capturarlo todo nunca.
Sobre KOJO Art
KOJO Art es el nombre de la marca bajo el cual yo, Jordy Koumans, pinto y vendo. Hago pinturas abstractas y de campo de color en acrílico y óleo, y láminas de obras seleccionadas. Con sede en Tilburg, envío a todo el mundo. 向上: siempre en movimiento.
